Dag 1 - Avreise
Fly fra Norge via Wien til Amman. TEMAs reiselder møter deg på flyplassen og vi tar buss til hotellet. Det kan være mye trafikk fra flyplassen til hotellet, og underveis kan vi se høye bolighus blandet med grønne oaser og et yrende folkeliv. Etter innsjekking samles vi til en velkomstdrink på hotellet og får litt praktisk informasjon om den kommende uken.
Middag på hotellet.
Dag 2 - Byrundtur i Amman
Vi reiser nordover forbi byer med moskéer med minareter som strekker seg elegant mot himmelen og som på bestemte klokkeslett kaller til bønn. Vi kjører på den gamle handelsveien som går til Syria over Haronsletten med olivenlunder og hveteåkre.
Kahwa-selgerne holder til under eucalyptystrærne og når vi stopper blir vi servert en kopp rykende varm kaffe fra store sølvkanner.
Første stopp blir Jerash - Midtøstens Pompeii. Jerash er den best bevarte byene i Romerriket og byen lå lenge begravet under sand og leire og området ble oppdaget av en ekspedisjon på slutten av 1800-tallet. Her vandrer vi rundt blant bygninger som settes i forbindelse med romersk statsmakt og den antikke sivilisasjonen blir ekstra levende når vi får se familienavnene som er inngravert under sitteplassene i teateret og de tydelige hjulsporene på hovedgaten cardo maximus. Det er uvanlig å se et ovalt forum da disse torgene vanligvis ble bygget i rette vinkler.
Kappløpsbanen her var en gang i tiden Romerrikets minste og hadde sammenlagt plass til 15000 tilskudere. I dag er kapasiteten 400 plasser på den ene langsiden der mange av steinbaneken fortsatt er i orginalstein. Etter denne vakre opplevelsen er det tid for lunsj før vi drar tilbake til Amman for en byrundtur.
Ammam, ammonitenes hovedstad og Bibelens Rabbath-Ammon, ble bygget etter 1880-tallet på ruinene av romernes Filadelfia.
Som Roma ble byen bygget på syv høyder, jebels, noe som nå har blitt utvidet til det tredobbelte i denne raskt voksende byen med moderne forretningsgater, høyhus og trafikk.
På byrundturen ser vi Citadellet, her på byens høyeste fjell finnes det rester fra bronsealderen i et arkeologisk museum og hvis man står ved det romerske Herkulestempelet har man utsikt over hele byen. Vi ser også ned på det gamle romerske teateret som hadde 6000 tilskuerplasser.
Middag hjemme hos en jordansk familie.
Dag 3 - Madaba og Kerak
Vi forlater Amman og reiser sørover gjennom et fruktbart kulturlandskap som knapt har forandret seg siden Bibelens dager.
Vi fortsetter til Madaba, "de vakre mosaikkens by". I St. Georges-kirken kan vi beundre verdens eldste mosaikkart over det hellige landet, fra Sidon til Alexandria. Madaba har en lang historie, oppført trolig allerede 1300 f.Kr. Byen ble første gang omtalt i bibelen som Medeba. I dag er 30 % av byens innbyggere kristne så ikke bli forundret om du ser flere kirker enn moskéer.
Mange av de viktige begivenhetene i Bibelen fant sted i dagens Jordan. Vi besøker fjellet Nebo der Moses så ut over det forgjettede landet og kanskje også ligger begravet. Hvis været tillater det kan vi se ut over dalen og ned til Jordanelven, Jeriko og Dødehavet. Her oppe på fjellet ligger det en kirke fra kristendommens begynnelse som er renovert flere ganger i nyere tid. Det finnes også et munkekloster fra franciskanerordenen – det er disse munkene som står for renoveringen av kirken og dens mosaikkgulv.
Vi gjør også et stopp ved Kerak der det ligger en flott festning fra 1100-tallet. Festningen ble bygget for å forsvare landet mot korsfarerne. Herfra er det en vakker utsikt over den frukbare dalen.
Sent om ettermidddagen ankommer vi Petra der vi skal være i to netter.
Dag 4 - Petra
Petra blir reisens høydepunkt. Den bortgjemte klippebyen var lenge omgitt av mystikkens tåke og beduinene holdt vakt mot uønskede inntrengere. Her får vi oppleve Midtøstens største severdighet. Etter en vandring gjennom en siq, en kløft i klippeveggene, står vi foran et praktfullt tempel hugget ut for hånd i den rosa sandsteinsklippen.
I tillegg til Al Khasneh Farun finnes det et mangfold av lignende mesterverk skapt av nabateene, det nomadefolket som kontrollerte karavaneveien og bygde opp et viktig handelsområde. Det kan synes som skjebenens ironi at nabatéenes hemmelige by to tusen år senere skulle vises på store filmlerreter verden rundt i "Indiana Jones og det siste korstog".
Etter en felles spasertur forbi graver, templer og et teater kan du gjøre deg nærmere kjent med dette antikke stedet på egen hånd. Her finnes det to museumer, vakre mosaikker og utsiktsposter, samt flere restauraner og barer. Vi anbefaler gode sko, solhatt og en flaske vann denne dagen, men også en vindjakke da det iblant blåser friskt her. Du får nærmere informasjon av guiden og aktuelle klær. Området er stort og du rekker ikke å oppleve alt på en dag. Hvis du blir sliten kan du leie en hest og vogn eller en kamel som tar deg tilbake til inngangen.
Lunsj på egen hånd.
Dag 5 - Wadi Rom og ørkenlandskapet
En kort bussreise fører oss til Wadi Rum, et månelandskap i rosa pastell der varme ørkenvinder gjennom århundrer har skulptert sandsteinsklipper til fantasirike formasjoner. Wadi Rum er en annen verden; vidåpen, stille og tidløs med en karrig skjønnhet i de unike fjellmassivene som synes å romme evighetens visdom.
I det lille ørkensamfunnet Rum tar vi jeep ut i dype dalfører blant rosarøde sandvegger. Forhistorisk keramikk og innrissinger vitner om en tidlig bosetting. Det finnes blant annet spor etter kamelkaravanene som fraktet krydder, myrra og røkelse fra Øst-India til Akaba og havnene i Middelhavet. Her ferdes vi i Lawrence av Arabias fotspor, personligheten som lykkes i å forene beduinstammene under den første verdenskrigen og lede dem mot tyrkerne.
Vi fortsetter mot Rødehavet og Akaba. Innsjekking og kort hvile før vi tar en tur i byens basarområde. Her finnes det mange fristelser i form av keramikk, krydder, fargerike putetrekk, sølvsmykker, gull, mosaikk, sjal og frukt. Akaba er også et frihandelsomårde med gode priser på blant annet elektronikk.
Middag på fiskerestaurant i Akaba.
Dag 6 - Akaba
Dagen er fri til egne aktiviteter. Kanskje det frister med en glassbunnbåt eller prøve snokling. Reiselederen kan hjelpe deg med råd og tips. Du kan også besøke festningen i Akaba.
Ta gjerne en spasertur langs strandpromenaden for å oppleve folkelivet, spesielt på kveldstid.
Dag 7 - Dødehavet
I dag kan du slappe av eller ta et bad i Rødehavet før vi fortsetter med buss til Dødehavet og jordoverflatens laveste punkt, 400 meter under havet.
Her tar vi inn på hotell for en natt.
Dag 8 - Hjemreise
Avreise til flyplassen. Hjemreise med innenriksfly fra Akaba via Wien til Norge.