Marokkos kongelige byer med berberland

DAG 1

Ankomst til Casablanca.

Havnemetropolen Casablanca er landets største og mest europeiserte by. Byens rolle som internasjonalt spionsentrum under andre verdenskrig ble udødeliggjort i Hollywood-filmen med samme navn. De fleste husker sikkert Ingrid Bergman og Humphrey Bogart i hovedrollene.
Transport til hotellet for overnatting.

DAG 2

Vi reiser langs atlanterhavskysten til Rabat, Marokkos hovedstad og kongelige hovedsete. Rabat har en historie som strekker seg helt tilbake til antikken, men er i dag en livlig, moderne og betagende by med brede avenyer kantet med trær. Under oppholdet vil vi oppleve noen av Rabats mest interessant severdigheter.

Vi drar videre til den lille historiske byen Asilah som ble grunnlagt allerede på 300-tallet f.Kr. Byen vokste seg til en rik handelsby som ble utsatt for gjentatte angrep av bl.a. vikinger. I 1417 kom portugiserne med 500 skip og 30 000 mann og befestet den. Asilah fikk etter hvert stor betydning for deres hurtigvoksende handelsimperium. Det finnes rester av portugisiske bygninger den dag i dag. På 1900-tallet var Asilah en spansk enklave frem til Marokko ble selvstendig i 1956. Den gamle bydelen friskes opp av blå, grønne og gule dører.

Reisen fortsetter til Tanger der vi overnatter.

DAG 3

Gibraltarstredet, der Middelhavet og Atlanterhavet møtes, er ifølge mytologien stedet der Herkules' søyler sto – porten mellom den kjente og ukjente verdenen. Ingen steder ligger Europa og Afrika nærmere hverandre enn her. Takket være den strategiske beliggenheten, har dette vært en skueplass for omveltende begivenheter, og i moderne tid har Tanger vært okkupert av Spania, Frankrike, England og Portugal. Ifølge legenden ble byen grunnlagt av Neptuns sønn som gav den navn etter sin hustru Tingis. Det var her William S. Burroughs skrev mesteparten av romanen "Naken lunsj" på papirlapper som lå spredd utover rommet. Truman Capote, Ian Fleming, Tennesee Williams og mange andre fulgte i hans fotspor.

Du får tid til en orienteringstur i Tanger før reisen fortsetter til den hellige byen Chefchaouen som ligger vakkert til oppe på Riffjellenes vestre side. Da Granada, maurernes siste skanse, ble erobret av Spanias kristne kongepar på slutten av 1400-tallet, kom den første bølgen av spanske muslimer og jøder til stedet. Da spanjolene satte et endelig punktum for utvisningen av muslimene i landet på 1600-tallet, kom en ny bølge av spanske innvandrere som satte et sterkt andalusisk preg på byen. Det blir tid til å vandre rundt i de labyrintiske og smale gatene med hvite fasader utsmykket med smijernsbalkonger og blå dører. Her ligger flere hellige menn begravet, og det finnes over tyve moskeer.

Vi avslutter dagen i Meknes.

DAG 4

Om morgenen besøker du Volubilis med en flott beliggenhet. Ruinbyen fra tiden rundt Kristi fødsel, var en gang romernes maktsentrum i landet. Den vel bevarte domstolsbygningen, tempelet, triumfbuen og badehuset viser et godt bilde av de romerske herskernes livsstil, religion og kunsteriske ideal.

Meknes er en av landets kongelige byer og var hovedstad under sultan Moulay Ismail på 1600-tallet. Han var en fargerik gigant i landets historie som gjorde alt i stor skala. Det sies at han hadde 500 koner og over 1000 barn. Vi besøker hans mausoleum som ligger i en av de få moskeer i Marokko som er åpne for ikke-muslimer. Vi ser også byporten Bab Mansour som er utsmykket med romerske søyler fra Volubilis samt de overdimensjonerte stallene fra 1600-tallet som ble bygget til sultanens kavaleri.

Vi ankommer Fes, Marokkos kulturelle og religiøse sentrum, utpå kvelden. Der skal vi bo i to netter.

DAG 5

Vi tilbringer hele dagen i Fes, den eldste av de kongelige hovedstedene og en unik historisk og kulturell by. Det finnes en fransk del, Ville Nouvelle, men det er den gamle bydelen, medinaen, som i dag er Fes' livlige og pulserende sentrum.

På en vandring her blir vi nærmest hensatt til middelalderen. Basargatene og buntmakernes kvartal er utrolig fascinerende med sterke farger og dufter. I Fes finnes også den vestlige verdens eldste universitet Karaouin, bygget av to søstre på 900-tallet.

DAG 6

Om morgenen går ferden videre over den milevide sletten som følger Mellom-Atlas' imponerende fjellkjede. Naturen her har en nærmest mellomeuropeisk karakter med fjellskråninger dekket av grønne skoger som delvis består av den imponerende atlassederen. Du kjører forbi små berberlandsbyer bygget ifølge gamle tradisjoner.

Dagens mål er Marrakech, en av Nord-Afrikas mest spennende byer. Her bor vi i to netter.

DAG 7

Sagnomsuste Marrakech med sine rosa hus og murer, ligger midt i en oaselignende palmeskog og har fascinert mennesker fra hele verden i århundrer.

Marrakech forbindes først og fremst med det fantastiske folkelivet i den gamle medinaen og basarer der du kan nyte den orientalske atmosfæren med en duft av eselmøkk, safran, vedrøyk og mynte når du vandrer gjennom de smale gatene.

Bygningenes bueganger og kupler, de fargerike klesdraktene, de duftende krydderene og selgernes hese rop skaper en stemning som får en til å tenke på Tusen og en natt. Byen har alltid vært Marokkos livligste markedsplass, noe du raskt vil merke når du rusler rundt blant gjøglere, eventyrfortellere, slangetemmere og vannbærere på det kjente torget Djema-el-Fna.

Vi besøker også Bahia-palasset, utsmykket med mosaikker og detaljer i tre, samt Majorelles hage som eies av Yves Saint Laurent. Her kan vi nyte synet av bemerkelsesverdige katuser, palmer og høy bambus. Den kornblå bygningen står i skarp kontrast til alt det frodige og grønne. Mange fremstående moteskapere og arkitekter fra Europa har valgt å slå seg ned i byen som også er kjent som Marokkos juvel.

DAG 8

Vi forlater det marokkanske innlandet og de høye Atlasfjellene som er oppkalt etter titanen Atlas. Ifølge gresk mytologi bar han hele himmelhvelvingen på skuldrene.

Gamle, sjarmerende Essaouira ved Atlanterhavskysten er neste stoppested. Byen står i dag på UNESCOs verdensarvsliste.

For lenge siden var sjørøveri en viktig næring i Marokko og byen var en av de fremste pirathavnene. På 1960- og 70-tallet bodde kjente personer som Jimi Hendrix, Cat Stevens og Leonard Cohen her.

Vi tar en spasertur i Essaouiras gamle medina med travle gater og et genuint marokkansk folkeliv. Her i det bilfrie sentrumet, der kun sykler og håndtrukne kjerrer blander seg med fotgjengerne, finner du tujatre-håndverkerne og det interessante sølvmarkedet. Kanskje gjenkjenner du miljøer som ble brukt som kulisser i filmer som Orson Welles "Othello" og Billie Augusts "Jerusalem".

DAG 9

Vi forlater Essaouira og reiser tilbake til Casablanca. I løpet av dagen blir det tid til lunsj i El Oualida og et besøk i den gamle portugisiske festningsbyen El Jadida.

DAG 10

Avreise til flyplassen for hjemreise.